L’Afrique entre en 2026 avec une dynamique économique plus robuste qu’au cours des années précédentes, portée par une amélioration progressive de la stabilité macroéconomique dans plusieurs grandes économies du continent. Selon les dernières projections des Nations Unies, la croissance africaine devrait atteindre 4,0 % en 2026 et 4,1 % en 2027, dépassant pour la première fois celle de l’Asie, un signal fort dans un contexte mondial marqué par l’incertitude et les tensions géopolitiques. Cette accélération s’explique par une meilleure gestion des politiques monétaires, un regain de confiance des investisseurs et une reprise de la demande intérieure dans des pays comme le Nigeria, l’Éthiopie, le Kenya ou l’Égypte. Toutefois, cette embellie reste fragile, freinée par des coûts élevés de service de la dette, une marge budgétaire limitée et une forte exposition aux chocs climatiques et aux fluctuations des prix des matières premières .
Les perspectives régionales montrent des trajectoires contrastées. L’Afrique de l’Est demeure la locomotive du continent, avec une croissance projetée de 5,8 % en 2026, soutenue par les performances de l’Éthiopie et du Kenya, ainsi que par l’essor des énergies renouvelables. L’Afrique de l’Ouest devrait atteindre 4,4 %, portée par les réformes économiques au Nigeria et par la hausse des prix des métaux précieux, essentiels pour les économies minières de la région. L’Afrique du Nord, avec une croissance attendue de 4,1 %, bénéficie d’un redressement du tourisme et d’une amélioration des balances des paiements. En Afrique centrale, la croissance devrait se limiter à 3,0 %, freinée par la dépendance aux industries extractives et par des tensions sécuritaires persistantes. Enfin, l’Afrique australe reste la région la plus en difficulté, avec une croissance de seulement 2,0 %, en raison de contraintes structurelles profondes et d’une forte exposition aux politiques tarifaires internationales.
Pour les décideurs africains, ces tendances soulignent l’urgence d’une stratégie économique plus intégrée et plus résiliente. La hausse de la croissance ne suffira pas à elle seule à garantir un développement inclusif si les États ne parviennent pas à réduire les vulnérabilités structurelles. Le coût du service de la dette demeure l’un des principaux obstacles : plusieurs pays consacrent plus de 40 % de leurs recettes publiques au remboursement de leurs emprunts, limitant leur capacité à investir dans les infrastructures, l’éducation, la santé ou la transition énergétique. Dans ce contexte, la question de la soutenabilité de la dette et de la réforme des mécanismes de financement internationaux devient centrale pour l’avenir du continent.
Parallèlement, la volatilité des prix des matières premières continue de peser sur les économies dépendantes du pétrole, du gaz ou des minerais. La transition vers des chaînes de valeur plus diversifiées et plus locales apparaît comme une priorité stratégique. Les initiatives régionales, notamment la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), offrent une opportunité unique de renforcer l’intégration commerciale, de stimuler la production locale et de réduire la dépendance aux importations. Les décideurs doivent accélérer la mise en œuvre des réformes logistiques, douanières et réglementaires pour tirer pleinement parti de ce marché continental de 1,4 milliard de consommateurs.
La stabilité macroéconomique observée dans plusieurs grandes économies africaines constitue un signal positif pour les investisseurs. Le Nigeria, par exemple, prévoit un assouplissement progressif des pressions inflationnistes et une amélioration des conditions monétaires en 2026, grâce à des réformes fiscales et à une meilleure mobilisation des recettes non pétrolières . De même, le Kenya devrait atteindre une croissance de 5,3 % en 2026, soutenue par une inflation maîtrisée, une demande intérieure en reprise et une discipline budgétaire renforcée . Ces évolutions montrent que les réformes structurelles, lorsqu’elles sont cohérentes et soutenues, peuvent produire des résultats tangibles.
Cependant, la croissance africaine de 2026 sera aussi influencée par des facteurs externes : les tensions commerciales mondiales, les fluctuations des taux d’intérêt internationaux, les risques géopolitiques et les impacts du changement climatique. Les pays africains devront renforcer leurs capacités d’anticipation et de gestion des risques, notamment en développant des systèmes financiers plus profonds, plus inclusifs et mieux régulés. La montée en puissance des technologies financières, des paiements numériques et des plateformes de crédit alternatives offre des opportunités pour élargir l’accès au financement, mais nécessite également des cadres réglementaires adaptés.
En définitive, l’Afrique aborde 2026 avec un potentiel de croissance solide mais encore vulnérable. Les décideurs africains ont un rôle déterminant à jouer pour transformer cette croissance en développement durable. Cela implique de renforcer la gouvernance économique, d’accélérer la diversification, de moderniser les infrastructures, de soutenir l’innovation et de bâtir des systèmes financiers capables de résister aux chocs. Le continent dispose d’atouts considérables : une population jeune, un marché en expansion, des ressources naturelles stratégiques et une capacité croissante à attirer les investissements. La question centrale n’est plus de savoir si l’Afrique peut devenir un moteur de la croissance mondiale, mais comment elle choisira de structurer cette ambition dans un environnement international de plus en plus incertain.
